রামায়ণ এবং মহাভারতের হিন্দু মহাকাব্যগুলি আমাদের গল্প বলার ঐতিহ্যের ভিত্তি হিসাবে কাজ করে। তারা আমাদের যৌথ চেতনায় সবচেয়ে স্বীকৃত কিছু চরিত্রের বৈশিষ্ট্য এবং পৌরাণিক কাহিনীগুলি এই মহাকাব্যের উপর ভিত্তি করে টেলিভিশন শোগুলির জন্য ধন্যবাদ সামান্য অংশেও সহ্য করে চলেছে।
যদিও রামায়ণ এবং মহাভারত দুটি পৃথক মহাকাব্য, সেখানে বেশ কয়েকটি চরিত্র রয়েছে যা দুটি আখ্যানকে ওভারল্যাপ করে।
মায়াসুর ছিলেন রাবণের শ্বশুর; তাঁর কন্যা মন্দোদরীর বিয়ে হয়েছিল লঙ্কার রাজার সঙ্গে। যদিও তিনি কোনো মহাকাব্যে প্রধান ভূমিকা পালন করেননি, তবে তিনি পাণ্ডবদের জন্য যে প্রাসাদটি নির্মাণ করেছিলেন তা মহাভারতের শেষে 18 দিনের যুদ্ধের অন্যতম কারণ হিসেবে কাজ করেছিল। এই প্রাসাদের প্রশংসা করার সময়, দুর্যোধন একটি মায়ায় পড়েছিলেন বলে কথিত আছে, যা দ্রৌপদী হাসতে হাসতে ফেটে পড়েছিল। এটি দুর্যোধনকে বিরক্ত করেছিল যে তার চাচাতো ভাইয়ের স্ত্রীর উপর প্রতিশোধ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। পাশার কুখ্যাত খেলায় তাকে ‘জয়’ করার পর, কৌরব রাজপুত্র দ্রৌপদীর শ্লীলতাহানি করেন, যা দীর্ঘ ঘটনার পর অবশেষে যুদ্ধের দিকে নিয়ে যায়।
ঋষি অগস্ত্যও উভয় মহাকাব্যে আবির্ভূত হন, যদিও ক্ষণস্থায়ী। রামায়ণে তিনি রামকে যুদ্ধ জয়ের অস্ত্র উপহার দেন। এবং মহাভারতে দ্রোণাচার্যের সাথে আবার তাই করেন।
আরেকজন ঋষি, দূর্বাসা, যিনি সীতা ও রামের বিচ্ছেদের ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন বলে জানা যায় তিনি মহাভারতের সময়েও বাস করতেন। তিনি নির্বাসনে থাকাকালীন পাণ্ডবদের সঙ্গে দেখা করেছিলেন বলে কথিত আছে।
তারা যুদ্ধে জয়লাভ করে রাজ্য শাসন করতে শুরু করার পর, পাণ্ডবরা সমস্ত রাজার কাছ থেকে আনুগত্য ও প্রণাম চেয়েছিলেন। যারা লাইনে পড়েছিলেন তাদের মধ্যে ছিলেন রাবণের ছোট ভাই বিবিষণ, যিনি এখন লঙ্কার শাসক ছিলেন।
কিন্তু অন্যান্য চরিত্রগুলির মধ্যে এগুলি নিছক উভয় মহাকাব্যের বর্ণনার প্রান্তে রয়েছে বা যুদ্ধের পরে উপস্থিত হয়েছে। রামায়ণ এবং মহাভারতে দুটি চরিত্রই উল্লেখযোগ্য। এবং এই দুটি চরিত্রই উভয় গল্পের নায়কদের জীবনের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব।
