ক্রিসমাস , যীশু খ্রিস্টের জন্মের স্মরণে ছুটির দিন , বেশিরভাগ খ্রিস্টানরা গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডারে 25 ডিসেম্বর পালিত হয় । কিন্তু প্রাথমিক খ্রিস্টানরা তাঁর জন্ম উদযাপন করেনি, এবং কেউ জানে না যে যিশু আসলে কোন তারিখে জন্মগ্রহণ করেছিলেন (কিছু পণ্ডিত বিশ্বাস করেন যে প্রকৃত তারিখটি বসন্তের শুরুতে ছিল, এটিকে ইস্টারের কাছাকাছি রেখেছিল , তার পুনরুত্থানের স্মরণে ছুটি)।
ছুটির উত্স এবং এর ডিসেম্বর তারিখটি প্রাচীন গ্রেকো-রোমান বিশ্বে নিহিত, কারণ উদযাপন সম্ভবত ২য় শতাব্দীতে কোনো এক সময় শুরু হয়েছিল। ডিসেম্বর তারিখের জন্য কমপক্ষে তিনটি সম্ভাব্য উত্স রয়েছে। রোমান খ্রিস্টান ইতিহাসবিদ সেক্সটাস জুলিয়াস আফ্রিকানাস যিশুর গর্ভধারণের তারিখ 25 মার্চ (একই তারিখে যে তারিখে তিনি বলেছিলেন যে পৃথিবী সৃষ্টি হয়েছিল), যা নয় মাস মায়ের গর্ভে থাকার পর, 25 ডিসেম্বরের জন্ম হবে।
3য় শতাব্দীতে, রোমান সাম্রাজ্য , যেটি সেই সময়ে খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করেনি, 25শে ডিসেম্বর অজিত সূর্যের (সোল ইনভিকটাস) পুনর্জন্ম উদযাপন করেছিল। এই ছুটির দিনটি শুধুমাত্র শীতকালীন অয়নকালের পরে দীর্ঘ দিন ফিরে আসার জন্য চিহ্নিত করেনি বরং স্যাটার্নালিয়া নামক জনপ্রিয় রোমান উৎসবকেও অনুসরণ করে (যার সময় লোকেরা ভোজন করত এবং উপহার বিনিময় করত)। এটি ইন্দো-ইউরোপীয় দেবতা মিথ্রার জন্মদিনও ছিল , আলো ও আনুগত্যের দেবতা যার ধর্ম সেই সময়ে রোমান সৈন্যদের মধ্যে জনপ্রিয় হয়ে উঠছিল।
সম্রাট কনস্টানটাইনের শাসনামলে রোমের চার্চ আনুষ্ঠানিকভাবে 336 সালের 25 ডিসেম্বর বড়দিন উদযাপন শুরু করে । যেহেতু কনস্টানটাইন খ্রিস্টধর্মকে সাম্রাজ্যের কার্যকর ধর্মে পরিণত করেছিলেন, কেউ কেউ অনুমান করেছেন যে এই তারিখটি বেছে নেওয়ার পিছনে প্রতিষ্ঠিত পৌত্তলিক উদযাপনগুলিকে দুর্বল করার রাজনৈতিক উদ্দেশ্য ছিল। পূর্ব সাম্রাজ্যে তারিখটি ব্যাপকভাবে গৃহীত হয় নি, যেখানে 6 জানুয়ারিকে সমর্থন করা হয়েছিল, আরও একটি অর্ধ শতাব্দীর জন্য, এবং 9ম শতাব্দী পর্যন্ত ক্রিসমাস একটি প্রধান খ্রিস্টান উৎসবে পরিণত হয়নি।